Un obispo de la Iglesia Metodista Unida ha dado la voz de alarma sobre los actuales problemas financieros de la denominación, declarando que su “está en llamas”.
La junta del Consejo General de Finanzas y Administración (GCFA, por sus siglas en inglés) de la IMU celebró su última reunión del año la semana pasada para discutir diversos asuntos financieros . El obispo David Graves, presidente de la junta del GCFA, dijo a los reunidos que la denominación se enfrenta a grandes desafíos financieros.
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“La casa financiera de la iglesia está en llamas”, dijo Graves, según citó United Methodist News. “Mi intención no es crear miedo, sino abordar la realidad con honestidad y urgencia”.
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“Cuando una casa está en llamas, lo primero que se hace es centrarse en lo más importante. Para nosotros, eso es la gente, la misión y el ministerio. …Eso significa que cada iglesia y conferencia debe hacer su parte a través de las contribuciones, no solo por obligación, sino porque el ministerio depende de ello”.
The Christian Post se puso en contacto con el Consejo General de Finanzas y Administración de la Iglesia Metodista Unida para obtener más información, y un portavoz remitió a este medio al informe de UM News.
El portavoz dijo a CP que, el año pasado, la Conferencia General de la IMU “redujo nuestro presupuesto general de la Iglesia en más de un 40 %” y que las declaraciones de Graves fueron “parte de una conversación seria entre los miembros de la junta sobre las solicitudes de financiación previstas”.
UM News atribuyó la crisis a la combinación de factores de una economía débil y el éxodo de varios miles de iglesias en los últimos años, debido al debate denominacional interno sobre cuestiones LGBT.
Una preocupación clave son las tasas de las contribuciones prorrateadas, o las cuotas de las donaciones de la IMU que sostienen los ministerios de la denominación, aparte de las congregaciones miembros individuales.
El GCFA señaló que los ingresos totales de las contribuciones prorrateadas solicitadas fueron aproximadamente 14.8 millones de dólares inferiores a los del año pasado, informa UM News. Además, el GCFA proyecta una tasa de recaudación de contribuciones del 83.6 % para este año, lo que es comparable a la tasa durante el apogeo de la Gran Recesión entre 2009 y 2010.
Durante décadas, la IMU debatió si enmendar su Libro de Disciplina para permitir la bendición de uniones del mismo sexo y la ordenación de clérigos homosexuales no célibes.
Aunque los esfuerzos por cambiar las reglas habían fracasado anteriormente, muchos liberales teológicos dentro de la IMU se negaron a seguirlas o aplicarlas, lo que llevó a muchos conservadores teológicos a abandonar la denominación en señal de protesta.
En la Conferencia General de la IMU de 2024, que tuvo lugar después de que más de 7.500 iglesias, en su mayoría conservadoras, abandonaran la denominación, los delegados votaron a favor de eliminar las reglas del Libro de Disciplina.
Unos meses antes, en febrero de 2024, el GCFA aprobó una propuesta de presupuesto denominacional para 2025-2028 de aproximadamente 346.7 millones de dólares, el más bajo desde 1984.
El total contrastaba con el presupuesto de aproximadamente 604 millones de dólares para toda la denominación, aprobado por los delegados de la Conferencia General de la IMU en 2016.
“Aunque estamos atravesando tiempos financieros difíciles, la Junta del GCFA, junto con los miembros de la Mesa de Conexión y el Consejo de Obispos, están centrados en el trabajo que tenemos por delante: el ministerio y la misión”, dijo el reverendo Moses Kumar, secretario general del GCFA, en un comunicado en ese momento.
