Mientras Estados Unidos se desenvuelve en un panorama espiritual en rápida evolución, una verdad permanece constante: la figura de Jesús de Nazaret ejerce una atracción intemporal, incluso para quienes desconfían de la religión misma.
En un cambio notable en medio de la disminución de la confianza en la religión organizada, un nuevo estudio del Grupo Barna señala un aumento en el compromiso de los estadounidenses con Jesús, con las generaciones más jóvenes a la cabeza. La investigación, parte de la iniciativa Estado de la Iglesia 2025, revela que el 66 % de los adultos estadounidenses afirma un compromiso personal con Jesús que sigue siendo vital, un aumento de 12 puntos porcentuales con respecto al mínimo histórico del 54 % de 2021.
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“Esta es la tendencia más clara que hemos visto en más de una década que apunta a una renovación espiritual”, declaró David Kinnaman, director ejecutivo de Barna, señalando que los datos equivalen a aproximadamente 30 millones más de seguidores de Jesús desde 2021
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“Sin duda, hay un renovado interés en Jesús”. Según la encuesta, el resurgimiento es más pronunciado entre la generación Z (nacidos entre 1999 y 2015) y los millennials (nacidos entre 1984 y 1998), lo que contrasta con décadas de datos de Barna que consideraban a generaciones anteriores, como los baby boomers, los fieles del cristianismo. Entre los hombres de la generación Z, el compromiso con Jesús se disparó 15 puntos desde 2019, mientras que los hombres millennials experimentaron un aumento de 19 puntos. Las mujeres, especialmente las pertenecientes a la generación boomer y la generación X, se han mantenido prácticamente sin cambios en sus niveles de compromiso con Jesús, según el estudio.
Curiosamente, este compromiso con Jesús es mayor que nunca entre quienes no se identifican como cristianos: aproximadamente 3 de cada 10 personas —una cifra que, según Kinnaman, está cerca de un máximo histórico— que no se identifican como cristianos afirman haber hecho un compromiso personal con Jesús.
“Estamos viendo un creciente interés en Jesús entre quienes no se consideran cristianos, lo que indica que muchos de los nuevos seguidores de Jesús no son simplemente creyentes reciclados”, dijo Kinnaman. “Junto con las generaciones más jóvenes que se acercan a Jesús, esta es otra clara señal de que el interés por Jesús está creciendo en nuevos segmentos de la población”.
Esto coincide con los hallazgos de Barna de 2017 sobre lo “espiritual pero no religioso”, donde la apertura a Jesús a menudo elude las bancas de la iglesia o la identidad cristiana. La pandemia, postula Kinnaman, podría haber catalizado este cambio. “Afectó la vida de todos, creando espacio para preguntas existenciales y la búsqueda de significado”, dijo. Fenómenos culturales como “Los Elegidos” y las controvertidas campañas “Él nos comprende”, junto con los movimientos de base en campus, también podrían amplificar el atractivo de Jesús, aunque Barna no ha estudiado directamente su impacto.
Para los líderes de la iglesia, los datos son un arma de doble filo. La apertura a Jesús ofrece un terreno fértil para el ministerio, pero es poco probable que impulse la asistencia dominical o refleje avivamientos anteriores. “El aumento del compromiso con Jesús entre los menores de 40 años sugiere una espiritualidad creciente que es discreta, personal, poco convencional y esperanzadora, pero también desafiante”, dijo Kinnaman. Se debe animar a los cristianos a tener una mayor confianza en el evangelio y a aprovechar esta importante oportunidad cultivando un discipulado profundamente arraigado.
La razón por la que se está produciendo esta renovación sigue siendo difícil de precisar. “Si bien la investigación social puede rastrear tendencias eficazmente, no siempre identifica las causas fundamentales”, admitió Kinnaman.
Los hallazgos de Barna se basan en 130.029 entrevistas a lo largo de 25 años, incluidas 3.579 realizadas a principios de 2025, con un muestreo por cuotas que garantiza el equilibrio demográfico.
