“Me volveré inolvidable, ¿cierto? Muchos hombres queremos serlo”, dijo esta semana ante las cámaras el presidente de Colombia, Gustavo Petro, en una declaración que dejó claro su profundo deseo de dejar una marca en la historia del país. Lo manifestó cuando apenas arrancaba la semana, el lunes, frente al periodista Daniel Coronell, y cuando ya estaba empezando una de sus peores crisis diplomáticas. Solo horas antes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, lo había tildado de ”líder del narcotráfico”. Petro se mostró despreocupado. “¿Está usted más preocupado por su imagen?“, preguntó el veterano periodista colombiano ante la actitud desafiante del jefe de Estado. “Por mi herencia”, respondió el político de izquierdas.
Cuando faltan nueve meses para que deje el poder, el 7 de agosto de 2026, se agota su tiempo para pasar a la historia. En medio de la tempestad, el mandatario ha redoblado las apuestas y plantea un camino para mantenerse vigente incluso tras su salida de la Presidencia. Ese camino tiene un nombre: Asamblea Constituyente.
El presidente no se nota abatido, a pesar de la pésima semana para él, para su familia, para su Gobierno y para la izquierda colombiana. Por un lado, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos lo ha incluido en la lista OFAC o Clinton, al igual que a su esposa, a su hijo mayor y a su ministro del Interior, Armando Benedetti, alegando que tienen vínculos con el narcotráfico. Washington, además, ha congelado todas las ayudas a Colombia, lo que pone en entredicho una cercana alianza militar de décadas.
En el terreno del trabajo legislativo, sus grandes reformas se tambalean: la Corte Constitucional discute una ponencia para tumbar la de las pensiones, el Consejo de Estado frena su reforma de la salud por decreto. En el flanco partidista, su principal enemigo político, el expresidente conservador Álvaro Uribe Vélez, vuelve al ruedo electoral tras haber sido absuelto por un tribunal de apelación, en segunda instancia, de todos los cargos en un sonado proceso penal por manipulación de testigos. Al mismo tiempo, su movimiento político elige este domingo su precandidato presidencial en una consulta abierta, sin saber aún si se presentará a las elecciones de 2026 como un partido o una coalición de fuerzas.
Tono de combate
Antes las crisis, Petro suele sacar su tono de combate, y esta semana retomó el micrófono. Volvió a hablar en redes sociales de una Constituyente, su Gobierno presentó un texto para convocarla y espera que la ciudadanía lo debata, además convocó a una multitud en el centro de Bogotá para mostrar que la iniciativa puede tener apoyo popular. “No será para mí el poder constituyente, será para ustedes”, prometió el viernes en la plaza de Bolívar, a la que llegó vestido con una camiseta roja con la frase “El pueblo es soberano”, tomada del himno nacional.
Mientras mantenía la tensión al fustigar a su oposición al asociarla con la mafia, guardaba la prudencia en el flanco internacional. Se cuidaba de criticar a Trump e incluso prometió no hablar de él mientras sea presidente, una forma de evitar una mayor escalda diplomática.
Con la Constituyente, en cambio, ponía el foco en lo local. No se trata de un anuncio menor para los colombianos, que en su mayoría ya han dicho que no apoyarían una reforma a la Constitución de 1991. En 2018, cuando buscaba ganar votos para la segunda vuelta presidencial, Petro firmó en mármol que nunca convocaría a una Constituyente ante el temor de que buscara eliminar la prohibición de una reelección, que en Colombia está prohibida. La izquierda tradicionalmente ha criticado la posibilidad de mantenerse en el poder y Petro asegura ahora que su propuesta “no es para hacer articulitos a favor”, en referencia al cambio que logró Uribe Vélez en 2006 para reelegirse y que luego fue eliminado bajo el mandato de Juan Manuel Santos. Ha dicho que se trata, más bien, de “profundizar” la Constitución que ya existe para sacar por esa vía las reformas que tambalean.
Petro sabe que no tiene tiempo. El camino es largo para reformar la Constitución en una Asamblea Constituyente. Primero el Congreso debe aprobar un proyecto de ley que la convoque, luego la Corte Constitucional debe avalarla, y después al menos 13 millones de personas deben participar en una votación ―Petro fue elegido en 2022 con 11 millones de votos en la segunda vuelta, en la que la mayoría debe aprobar la propuesta. Luego, además, habría que hacer otra votación para elegir a los delegatarios. Todo eso tomaría dos o tres años.
En el plan que anuncia Petro, ese proceso sería una forma de mantener movilizadas a bases. “Queremos que se instale ya un comité social, no de políticos, no del gobierno, sino de fuerzas sociales de la ciudadanía, que haga el proyecto de ley que se presentará al Congreso el 20 de julio”, afirmó ante la Plaza de Bolívar. “Lo que queremos es que sea el mandato popular el que ya le diga a ese nuevo presidente o presidenta, y al nuevo Congreso, que la decisión del pueblo es acudir a las urnas para elegir sus constituyentes que se dediquen exclusivamente a aprobar las reformas del pueblo”. Luego, aclaró este viernes, como ciudadano del común desearía ser uno de esos elegidos.
El camino para que Petro pase de ser presidente a miembro de una poco probable asamblea constituyente es tan largo, como es corto para que esa propuesta concentre la atención durante la campaña electoral que despunta. El presidente ha dicho que espera que se recojan 10 millones de firmas en apoyo de la iniciativa, en una campaña paralela y simultánea a la de los candidatos al legislativo y presidencia.
Sin saber si logrará esos apoyos, el presidente sabe ganar la atención. Hace dos semanas el Consejo de Estado puso límite a sus alocuciones largas y reiteradas, y desde entonces ha aumentado su exposición en los medios. La semana pasada la dio a RTVC, el sistema de medios estatales que dirige su amigo Hollman Morris, y en ella se declaró víctima de censura. Cuatro días después fue la de Coronell, que giró alrededor de Trump. Tres días más tarde convocó a los medios internacionales para hablar de Trump, de nuevo cuidándose de criticarlo directamente. Al día siguiente hizo la movilización en la plaza de Bolívar. Todo el tiempo mantuvo un ritmo frenético en su cuenta de X. Los candidatos, de derecha o de izquierda, no se alcanzan a escuchar en medio de las crisis y los micrófonos de Petro. Nadie resuena tanto como el presidente, especialmente cuando rompe su promesa y busca una asamblea constituyente.
