El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha amenazado este viernes a China con imponer nuevos aranceles tras conocer que las autoridades de Pekín están endureciendo el control sobre las tierras raras y de las herramientas destinadas a la extracción y procesamiento de estos recursos críticos para el desarrollo de la tecnología y el desarrollo de la Inteligencia Artificial.
La respuesta de Trump a la maniobra de Pekín ha sido contundente. A través de una publicación en su red social, Truth, el presidente estadounidense ha señalado: “¡Están sucediendo cosas muy extrañas en China! Se están volviendo muy hostiles”.
Pekín parece estar empleando el dominio casi monopolístico en la cadena de suministro global de estos elementos para subir el tono en su negociación comercial con Trump. Por eso, la decisión de China ha sido recibida con especial desagrado en la Casa Blanca y el presidente estadounidense ha amenazado con represalias: “Dependiendo de lo que China diga, me veré obligado a contrarrestar financieramente su movimiento. Por cada elemento que han podido monopolizar, nosotros tenemos dos. Nunca pensé que llegaría a esto, pero tal vez, como con todas las cosas, ha llegado el momento. En última instancia, aunque potencialmente doloroso, será algo muy bueno, al final, para Estados Unidos. Una de las políticas que estamos calculando en este momento es un aumento masivo de los aranceles sobre los productos chinos que entran en Estados Unidos. Hay muchas otras contramedidas que, de igual manera, están siendo seriamente considerados”.
El movimiento de Pekín se produce en un momento en que Trump está saboreando el reconocimiento por su intervención para poner fin a la guerra de Gaza. Y apenas dos semanas antes de la reunión prevista con el presidente Xi Jinping en la cumbre de Cooperación Asia-Pacífica que se celebrará a final de este mes en Corea del Sur, donde estaba previsto que acercaran posturas para rebajar el tono de la escalada comercial. Pero, tras el movimiento de Pekín, Trump se ha encargado de cancelar la reunión: “Iba a reunirme con el Presidente Xi en dos semanas, en la APEC, en Corea del Sur, pero ahora parece que no hay razón para hacerlo”, ha escrito en su publicación en Truth.
Las tierras raras, producidas en su gran mayoría por China, son cruciales para la fabricación de chips y otros materiales que se emplean en productos tecnológicos, como teléfonos inteligentes, ordenadores, coches eléctricos o material militar con componentes de alta tecnología.
Las nuevas restricciones impuestas por China afectan sobre todo al desarrollo de la Inteligencia Artificial (IA), una de las políticas estratégicas de Estados Unidos, donde las grandes empresas tecnológicas ya han anunciado inversiones por más de 300.000 millones de dólares.
“Nadie ha visto algo así, pero, en esencia, congestionaría los mercados y dificultaría la vida a prácticamente todos los países del mundo, especialmente a China”, ha escrito Trump. “Otros países se han puesto en contacto con nosotros, indignados por esta gran hostilidad comercial, que surgió de la nada”, ha proseguido.
Las nuevas restricciones de China sobre las tierras raras se anunciaron sin previo aviso a Estados Unidos y parecen ser un intento de controlar las cadenas de suministro de tecnología a nivel mundial, según declaró un funcionario de la Casa Blanca, según recoge el Wall Street Journal.
Trump ha abundado en esta idea con su particular retórica: “Siempre he sentido que han estado al acecho, y ahora, como de costumbre, ¡se ha demostrado que tenía razón! No hay manera de que se deba permitir que China mantenga al mundo “cautivo”, pero parece que ese ha sido su plan desde hace bastante tiempo, empezando por los “imanes” y otros elementos que han ido acumulando silenciosamente hasta situarse en una especie de posición de monopolio, un movimiento bastante siniestro y hostil, por decir lo menos”. Y ha advertido a las autoridades de Pekín: “Estados Unidos también tiene posiciones de monopolio, mucho más fuertes y de mayor alcance que las de China. Simplemente he decidido no utilizarlas, nunca hubo razón para hacerlo… ¡HASTA AHORA!”
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